5. Korallrev definert
Korallrev er de mest spektakulære undervannsstrukturer. Dette er de marine habitatene til tusenvis av marine arter. De er av tre typer - Fringing Reefs, Barrier Reefs og Atolls. Den gradvise sementering av de harde skjelettene av små levende organismer kalt koralpolypper i tusenvis av år, resulterer i korallrevformasjoner. Disse organismer har zooxanthellae i vevet. Zooxanthellae er en type alger som produserer oksygen ved fotosyntese og gir glukose, glyserol og aminosyrer til koralpolyper. Det gir også attraktive farger til koral polypper. Den senere i retur gir beskyttelse til alger ved å danne et hardt kalksteinskall. Dette gjensidige forholdet hjelper koralpolypene til å produsere protein, fett, karbohydrat og kalsiumkarbonat. Dermed vokser de gradvis og danner kolonier for å danne et korallrev.
4. Merkbare eksempler
Great Barrier Reef i Coral Sea nær Australia og New Caledonia Barrier Reef ligger i nærheten av Ny-Caledonia i Stillehavet er de bemerkelsesverdige eksemplene på Coral Reef over hele verden. Av disse er Great Barrier Reef den største og er omtrentlig 2500 km i lengde.
3. Betydning for mennesker
Korallrev er av stor betydning for mennesker, da disse beskytter kystnære bosetninger fra tropiske stormer ved å spre bølgeenergien til sjøen og minimere skadene i kystområdene. Kjemikaliene hentet fra korallrev brukes også til å lage ulike former for legemidler for å kurere livstruende sykdommer som kreft. Korallrev er viktige gyteområder for en rekke marine fiskearter. Korallrev bidrar også til turisme og er avgjørende for bærekraftig drift av fiskeindustrien som det gir sysselsetting til milliarder mennesker over hele verden.
2. Habitat og biologisk mangfold
Korallrev er tilstede i det varme og rene vannet i de tropiske og subtropiske havene over hele jorden. Disse er i områder hvor vanndypen er mindre enn 150-450 føtter. Korallrev har en biologisk mangfold på enda høyere enn i en tropisk skog. Disse er hjemmene til omtrentlige 2 millioner marine arter, inkludert fisk, skilpadder, sjøhester, hummer, krabber, reker, alger, haier, urchiner, svamper, muslinger, blekkspruter, munkforseglinger og mye mer. Forskere oppdager fortsatt marine arter som bor på korallrev.
1. Miljøtrusler og bevaring
Den stigende temperaturen på sjøvann er en stor miljøtrussel mot korallrev. Etter hvert som temperaturen stiger, setter blekeprosessen inn og til slutt svinger koraller til døden. Havsyring nedbryter også korallrevene. Mer karbondioksid i havvannet vil redusere korals evne til å bygge sine kalksteinekster, hvorved de fester seg til underlaget. Overdreven fisking, strandutvikling og sjøvannforurensning er noen andre trusler mot det samme. USA har dannet USAs Coral Reef Task Force og NOAA Coral Reef Watch-programmet for bevaring av korallrev. I Australia er det Great Barrier Reef Marine Park Authority, og i Japan er det Global Coral Reef Conservation Project for restaurering av vakre korallrev. Mange små land bidrar også til bevaring av korallrev ved å begrense fiske.
