Beskrivelse
Den største av Japans Osumi-øyer etter område har et UNESCO-område "Man og Biosphere Program" -området. I 1993 ble dets urskog utpekt som et verdensarvsted av FNs utdannings-, vitenskaps- og kulturorganisasjon (UNESCO). Yakushima Island har en rund form og et område på 194.94 kvadrat miles. Dens befolkning handlet om 13,178 etnisk japansk som av 2010 folketellingen. Selv om øya har flere varme kilder, har den ingen aktive vulkaner. Klimaet er delt inn i to forskjellige årstider, preget av milde vintre og varme somre. Yakushima-øya ligger omtrent 31.1 miles på den sørlige delen av Osumi-halvøya. Det er under jurisdiksjonen til Kagoshima Prefecture.
Historisk rolle
Øya Yakushima ble først avgjort av det etniske japanske folket i perioden Jomon. I 6th Century var det et visst nivå av kontakt mellom den kinesiske sui-dynastiet og øyfolket. Kontakt videre videre mellom øyas befolkning og Kina i Nara-perioden og Tang-dynastiet. Øyens topografi består av fjell i sitt indre mens kystlinjen er steinete og vindkastet. De gamle skogene har andre og tredje vekst japanske cedertrær. Den eldste sedertre er omtrent 7,200 år gammel og den største sedertre er om 2,100 år gammel. Biodiversiteten på øya er begrenset og svært endemisk på grunn av sin isolasjon.
Moderne betydning
Selv om øya er isolert, har den en by med samme navn som strekker seg på Kuchinoerabujima-øya. Begge øyene har mange skoler for sin lokale befolkning. Bare hovedøya har ferge og hydrofoil service fra fastlandet, mens den andre øya er servert av en kommunal ferge. Økonomien er avhengig av kommersiell fiske, skogbruk og treprodukters eksport. Te og appelsiner er to andre viktige former for produksjon. Shochu er et annet produkt laget her, som er en type risvin som ligner på skyld. Turisme bidrar også til en betydelig andel av øya økonomi. Det japanske romfartssenteret ligger rett over vannet på en annen øy. Vår og sommer gir mest nedbør, mens høst og vinter er tørre og kule.
Habitat og biologisk mangfold
Yakushima Island ligger innenfor grensen til Yakushima nasjonalpark. Verdant og grønt gjør øya til en naturlig setting for sine gamle cedertrær og ulike fauna. Endemisme gjenspeiles i sine mange trær, mange typer blomster og hundrevis av sjeldne leverworts, moser og hornworts. Disse er alle spredt i øyas fossefall, fjell og kystlinje. Fauna inkluderer shika hjort og saru ape. Imidlertid er det flere strender som er hjemmet til gigantiske havskilpadder som legger eggene sine på sanden. Mai til august er eggleggermånedene. Det er en frukthage i sørvestkysten av øya, hvor besøkende kan kjøpe og smake på mange tropiske frukter som mango, papaya, starfruit og guava.
Miljøtrusler og territoriale tvister
Miljøverndepartementets Yakushima World Heritage Area Plan har implementert noen forvaltningsforanstaltninger for øya Yakushima. Menneskelig påvirkning bør minimeres av disse tiltakene. Politikkene er basert på bevaring av skogene på øya som et UNESCOs verdensarvliste. Utvikling på stedet bør følge fastsatte retningslinjer, med flora og fauna ikke forstyrret på noen måte, og samlingen av noe naturlig fra øya er strengt forbudt. De forente nasjoner har vært en partner i bevaring av nasjonalparken og den yakushima-primære skogen siden 1993. Nylige anmeldelser av øya og de beskyttede områdene viste en forbedring, og fikk takk fra FNs komité.
