Skulpturer er kunstneriske gjengivelser av gjenstander og mennesker som er skåret eller konstruert av materialer som tre eller metall, og kan opprettes av grunner, blant annet ære for en person eller for religiøs betydning. Statuer er frittstående skulpturer og finnes i de fleste byer rundt om i verden, hvor de bidrar til folks historie og kultur. Noen av de lettest gjenkjennelige statuer rundt om i verden er Frihetsgudinnen, som ligger i New York City, USA, så vel som The Thinker som ligger i Paris, Frankrike. Selv om Frihetsgudinnen ligger i USA, ble den designet av fransk kunstner Frédéric Auguste Bartholdi og gitt til det amerikanske folket som en gave fra Frankrike.
Ideens opprinnelse
Selv om opprinnelsen forblir usikker, er ideen om Frihetsgudinnen noen ganger tilskrevet Édouard de Laboulaye, som er en ledende stemme i den franske anti-slaveribevegelsen på den tiden. Ifølge noen kilder snakket han først om det i en samtale med Frédéric Auguste, som senere skulle utforme statuen som et minne for USAs uavhengighet. Andre opptegnelser tyder på at Édouard var sterkt inspirert av den amerikanske borgerkrigen og påfølgende frihet for de amerikanske slaver, og derfor foreslo bygging av statuen som en gave for å feire anledningen.
Utformingen av Frihetsgudinnen
For å fange essensen av amerikansk frihet, tok Frédéric Auguste inspirasjon fra forskjellige mytiske kvinner som Libertas, en gudinne av gammel romersk kultur som symboliserte frihet, så vel som Columbia, den kvinnelige personifisering av USA. Når man ser bakfra, ser statuen fremover, som Auguste brukte som et symbol på fremgang. Brenneren i statuenes høyre hånd var også et symbol på fred og fremgang, mens tabletten i venstre hånd ble skrevet med datoen som USA erklærte sin uavhengighet. Frédérics beslutning om å tøye statuen i lange, flytende klær, var å unngå å fremkalle følelser av revolusjon, da bildet av Libertas tidligere hadde vært brukt til å feire omdreininger, som den franske revolusjonen av 1830.
Repliker av statuen
Gitt de sterke følelsene fremkalt av statuen, har et stort antall replikas blitt opprettet av forskjellige grunner. Amerikanere som bor i Paris ble presentert med en mindre versjon av statuen for å feire opprettelsen av originalen. Paris-replikken ligger i Île aux Cygnes, og ble plassert slik at den ser ut til å stå overfor den amerikanske statuen. En 30-fot høy replika kan også bli funnet på Brooklyn Museum, selv om den først var plassert på Manhattans Liberty Warehouse. Frihetsgudinnen var en stor kilde til inspirasjon til kunstnerne som utformet gudinnen for demokrati-statuen. Bilder av statuen vises også på amerikanske mynter og frimerker.
Betydningen av Frihetsgudinnen
Statuen er en integrert del av den amerikanske kulturen, da den symboliserer det amerikanske folks idealer. Statuen tiltrekker også et betydelig antall turister, noe som bidrar betydelig til regionens økonomi.
