Tigris-Eufrat-elvsystemet er svært viktig for gamle sivilisasjoner, historikere og de store verdensreligioner på grunn av de betydelige hendelsene i nærheten av det i en periode i historien. Ordet Tigris kom fra det gamle persiske ordet Tigra som betyr "som en pil" eller "rask", og i tillegg definerer den regionen som tidligere var kjent som Mesopotamia ("land mellom elvene" i gammel greske). Tigris-elven har eksistert i tusenvis av år, selv som grenser og jurisdiksjoner utviklet seg. Med en lengde på 1,181 miles er denne elven den nest største i Vest-Asia, og fortsetter å møte mange samfunns økonomiske behov.
Nåværende beliggenhet av Tigris River
Tigris-elven går gjennom tre land, nemlig Tyrkia, Syria og Irak, og har mange andre bifloder som strømmer inn i den fra de tre landene og Iran. Med kilden i Taurus-fjellene i Tyrkia, 15.53 miles fra Elazig, flyter denne elven for 248.55 miles i Tyrkia mot Tyrkia-Syria grensen. Fra dette punktet danner elven grensen mellom de to landene for 27.34 miles (Syria eneste andel av Tigris-elven) og kommer deretter inn i Irak hvor den splitter seg i flere elvkanaler, hvorav den ene tilslutter seg Eufratene. Det er av betydning at en liten del av elven berører den iranske grensen mot Irak, men går ikke inn i landet, selv om Iran er vert for flere av dets sidestykker. Den irakiske hovedstaden i Bagdad sitter på bredden av Tigris, og bekrefter derfor fortellingen som byen kanskje har økt som følge av rikelig med vann til vanning og forbruk. Andre byer som grenser til Tigris er ezretiske og kristne alder Nineveh, Ctesiphon og Seleucia. Tigrisen og Eufratene naturlig konvergerer i Qurna, Irak tømmer deretter inn i den persiske gulfen langs den iranske grensen, selv om det er flere kanaler bygget i Irak som går med i de to elvene.
Trusler overfor Tigris-elven
Kjører gjennom et stort område av mest tørre områder og i denne globaliseringsalderen står Tigris-floden overfor flere miljøstrusler og utfordringer fra utviklingsaktiviteter som har sett nedgangen i vannvolum og biologisk mangfold. Irak og Tyrkia har satt i gang store prosjekter som dammer, vanningsanlegg og avledninger i løpet av de siste 40-årene, og dermed redusert volumet av vann i elva. Intensiv vanning og bruk av gjødsel har forverret vannkvaliteten mens klimaforholdene har økt fordampningsgraden. Andre avløp fra disse landene har også funnet veien inn i elva, noe som ytterligere truer plante- og dyrelivet.
Fakta om Tigris-elven
Tigris-elven var veldig viktig for den gamle sivilisasjonen, og til nåværende århundre har den definert mange slag og utviklingsprosjekter. For tiden har elva 55-bekreftede fiskearter, selv om forskerne mener at dette tallet var mer og tilskriver nedgangen til forurensning og andre menneskelige aktiviteter. Dekker en massiv 144,788 kvadratmil i området, får denne elven vann fra smeltende snø, vinterregner og bifloder som Diyala, Little Zab, Great Zab og Uzaym. På grunn av Tigrisens kortere lengde, oversvømmer den en måned tidligere enn eufratene, selv om denne flommen er svært uforutsigbar.
Mentjoner av Tigris-elven i Bibelen
Bibelen har flere nevner av Tigris-elva, spesielt i Genesisboken, og det er en felles tro på at både Tigris og Eufrats elver delte Mesopotamien fra ende til slutt. Selv om mange tror at Edens hage er mytologisk, legger Genesis 2: 10-14 denne hagen mellom Tigris (som flyter øst for Ashur) og Eufrats elver nær det punkt som de to tømmes ut i havet. Daniel 10: 4 nevner også at Daniel en gang stod på bredden av den store elven Tigris.
