Byen Murmansk er en arktisk havneby i Nord-Russland. Murmansk ligger langs Kola Bay. Kola Bay er en innløp som fører til Barentshavet. Denne arktiske byen er en del av Kola-halvøya. Bredden Murmansk ligger ved 68 ° 58'N, 2 grader nord for Polarsirkelen. Befolkningen i Murmansk er 299,148 mennesker. Dette gjør Murmansk til den største byen nord for Polarsirkelen.
Murmansks betydning som en arktisk havn kommer fra å ha i isfri havn til tross for sin arktiske plassering. Havstrømmer gir Murmansk en isfri port. Det er ikke bare Russlands største arktiske havneby, det er den største arktiske havnebyen i verden. Det er en stor by for sin plassering på grunn av transportgeografi. Egen transportgeografi, samt nedgangen i arktisk sjøis, er en grunn det er ettertraktet som et knutepunkt for transport på Nordsjøruten.
Murmansk, en isfri arktisk havn
Hvordan eksisterer en stor by så langt nord? Svaret på dette spørsmålet stammer fra Mexicogolfen. Det er her Gulfstrømmen kommer fra. Gulf Stream er en havstrøm som flyter fra Mexicogolfen mot Nord-Atlanterhavet. Denne nåværende blir den nordatlantiske driften og strømmer forbi Nord-Europa og mot Kola-halvøya i Russland. Til tross for Murmansks subarktiske klima forblir vannet i nærheten av Murmansk generelt isfritt. Den nordatlantiske driften bidrar til å holde disse vannet isfri for det meste.
Det var det isfrie vannet i Murmansk som ville føre til at denne byen ble grunnlagt. Under første verdenskrig var det viktig å ha en port for å sende militære forsyninger fra. En jernbane ble bygd, spenner fra Petrozavodsk til Kola Bay. Med isfritt vann ble en havn bygget på Kola Bay, og Romanov-on-Murman (nå kalt Murmansk) ble grunnlagt i 1916. I dag er Murmansk hjem for Russlands største arktiske havn. Det er også hjemmet til den eneste kjernefysiske isbryterflåten.
Nordsjørute Aspirasjoner
Murmansk skiller seg ut fra mange havnebyer i den arktiske regionen. Byer som Barrow, Alaska og Iqualuit, Nunavut, er ofte isolert. Murmansk er mer forbundet enn andre arktiske byer. Motorveier og jernbaner koblet Murmansk til resten av Europa.
Murmansk ligger også langs Nordsjøruten. Som arktisk is smelter i stadig større mengder, blir Nordsjøruten blitt mer og mer attraktiv for frakt. Fraktselskaper i Sør-Korea er spesielt interessert i Nordsjø-ruten. Sørkoreanske containerskip går ofte gjennom Suezkanalen for å nå Europa. Nordsjøruten er en kortere vei til Europa. Et transportnav er planlagt i Murmansk. En ny jernbane bygges for tiden som en del av det nye navet. Murmansk er godt forbundet med resten av Europa og har en isfri port, hvorfor den blir valgt som en av to knutepunkter langs Nordsjø-ruten (den andre er Petropavlovsk-Kamchatskiy i Kamchatka-halvøya). Et sørkoreansk rederi, Hyundai, planlegger prøvekjøringer på Nordsjøruten i 2020.
