Verdens helseorganisasjon (WHO) er en spesialisert gren av De forente nasjoner (FN) som er opptatt av folkehelsen. Det ble opprettet i april 7, 1948, etter en erklæring som krevde en internasjonal konferanse om helse. WHOs opprinnelse kan spores til de internasjonale sanitære konferansene, som ble etablert i 1851 for å bekjempe sykdommer som kolera, gul feber og bubonisk pest. Ved begynnelsen av 20th century ble flere helseorganisasjoner dannet for å bekjempe pandemier. I 1920 ble Helseorganisasjonen dannet som en del av Folkeforbundet for å fremme internasjonal integrasjon. Etter slutten av andre verdenskrig uniformerte FN alle helseorganisasjonene under Verdens helseorganisasjons paraply. Organisasjonen anerkjenner etableringen sin årlig på april 7 gjennom herdingen av Verdens helse dag.
WHO hovedkvarter
Verdenshelseorganisasjonens hovedkontor ligger i Genève, som er den største byen i Sveits. WHO-bygningen ligger på slutten av Avenue Appia, tre kilometer fra sentrum og omtrent en og en halv kilometer fra Palais des Nations, som er hjemsted for FNs kontor i Genève (UNOG). Det fungerer som operasjonskontor for WHOs sekretariat og styret, som årlig møter for å overveie fremdriften i saker knyttet til internasjonal folkehelse. Sveits ble valgt som hovedkvarter siden det er et nøytral land i de fleste verdensforhold. Det faktum at det ikke deltok i andre verdenskrig gjorde det til et trygt fristed for tjenestemenn fra hele verden.
Videre har Sveits en veletablert serviceindustri som er konvensjonell i henhold til gjestfrihet, transport og banktjenester, og gir dermed eksepsjonelle tjenester til diplomater. Siden landet mangler fordelen av landbruk og produksjon på grunn av sin geografiske plassering, har regjeringen gjort en innsats for å fremme tjenestebransjen for å opprettholde sin økonomi.
WHOs rolle
Under etableringen ble WHO gitt mandat til å fremme oppnåelsen av høyest mulig helsenivå for alle mennesker over hele verden. Gjennom WHOs sekretariat etablerer organisasjonen prioriteringer som skal hjelpe styret med å nå sine mål, som gjennomgås hvert femte år. 2014-19-målene tar sikte på å øke tilgangen til viktige medisinske produkter, bistandssammenslutninger etablerer kapasitet til å møte universell helsedekning, tar opp rollen som sosiale, økonomiske og miljømessige faktorer i folkehelsen, og sørger for at folkehelsemålene er i tråd med United Nasjoners bærekraftige utviklingsmål.
WHO har sponset ulike prosesser for å utrydde og kontrollere epidemiske og endemiske sykdommer, som globale kampanjer for vaksinering, bruk av antibiotika, forbedrede diagnostiske prosedyrer og folkehelseutdanning for landsbygda. Kampanjenes innsats har vært vellykket i kampen mot malaria, aids, tuberkulose og kopper. For å fremme sitt arbeid oppdaterer WHO medlemslandene om de nyeste utviklingene innen kreftforskning, sykdomsforebygging og kontroll av narkotikamisbruk, rusmiddelutvikling, bruk av vaksine og helsefare for kjemiske stoffer.
