Når Er En Vulkan Som Anses Å Være Aktiv, Sovende Eller Utryddet?

Forfatter: | Sist Oppdatert:

Hva er en vulkan?

En vulkan er en geografisk funksjon som ofte ligner på et fjell, men de to er ikke det samme. Vulkaner skiller seg fra fjell fordi de inneholder en åpning til lagene under jordskorpen. Denne åpningen betyr at vulkaner har direkte tilgang til lava og gasser lagret under jordens overflate, og kan derfor frigjøre disse elementene i atmosfæren. Denne artikkelen fremhever forskjellene mellom aktive, sovende og utdøde vulkaner.

Aktive vulkaner

Forskere er for tiden ikke enige om en offisiell definisjon av aktive vulkaner. Imidlertid anses de ofte for å inneholde geografiske funksjoner som har hatt litt aktivitet i de siste 10,000-årene. Med andre ord er aktive vulkaner de som har brent ut siden siste istid. Svakheten med denne definisjonen, ifølge kritikere, er at en vulkan kan ha brutt ut de siste tusen årene, men det er ikke sannsynlig at det vil bråkke igjen snart. Andre definisjoner av aktive vulkaner fastslår at funksjonen må vise en type aktivitet, og ikke begrenset til utbrudd. Slike aktiviteter kan omfatte hyppig seismisk aktivitet når tektoniske plater begynner å skifte rundt vulkanens bunn. Denne bevegelsen kan tillate utslipp av betydelige mengder karbondioksid, svoveldioksid eller andre gasser inn i atmosfæren.

Nåværende aktive vulkaner rundt om i verden inkluderer: Etna (Sicilia, Italia); Mount Nyiragongo (Den demokratiske republikken Kongo); og Mount Kilauea (Hawaii, USA.

Sovende vulkaner

Slumrende vulkaner betraktes vanligvis som aktive vulkaner, fordi de har brutt ut siden siste istid, men er for tiden ikke utbrudd. En sovende vulkan kan bryte ut igjen på et tidspunkt i fremtiden. Noen forskere foreslår at en vulkan er sovende, snarere enn utdød, hvis det er noen oversikt over sin tidligere aktivitet. Andre forskere anser sovende vulkaner å være de geografiske egenskapene som ikke har brutt ut siden siste istid, men forventes å briste ut igjen i fremtiden. Forskere foreslår at noen sovende vulkaner kan reaktiveres av klimaendringer. Denne reaktivering kan oppstå når harde værforhold forandrer trykket i nærliggende havvann, noe som resulterer i vulkansk aktivitet og mulige utbrudd.

Eksempler på sovende vulkaner inkluderer: Four-Peaked Mountain (Alaska, USA); Mount Pinatubo (Filippinene) og Soufriere Hills (Montserrat).

Utdøde vulkaner

I motsetning til den sovende vulkanen har en utdødd vulkan ikke brutt ut i løpet av siste istid, som endte ca. 10,000 år siden, og forventes ikke å bryte ut igjen i fremtiden. Selv om en utdømt vulkan antas å mangle evnen til å bryte ut igjen, viser flere geografiske og seismiske skrifter at denne antakelsen ikke alltid er sant. Et eksempel på dette er Four-Peaked Mountain i Alaska, nevnt ovenfor. Denne vulkanen ble antatt å være utdød til 2006, da den begynte å vise tegn på aktivitet, og er nå klassifisert som sovende. Denne definisjonen av utryddet er basert på den antatte antakelsen om at disse vulkanene ikke lenger har lavakilde, men dette kan ikke utføres med absolutt sikkerhet.

Vulkaner som antas å være utryddet rundt om i verden, er: Zuidwal Volcano (Nederland); Keiser-Seamount kjede (Hawaii, USA); og Mount Kulal (Kenya).