Plassering, definisjon og historisk sammenheng
De internasjonale handelsruter som senere ble kjent som Silkeveien eller Silkeveien / s ble åpnet som den persiske kongelige veien i Achaemenid Empire (500-330 BC). Den begynte i Susa i Nord-Persia (Iran gjennom Lille Asia (Tyrkia Middelhavet. På tide gruset Royal Road til sideveier, vestlige ruter gikk til Hellas, Roma og Storbritannia, og de østlige ruter krysset til slutt inn i Indisk subkontinent og over til Egypt og det afrikanske kontinent. Etter slutten av Achaemenid-dynastiet og Alexander den store død, hans arvinger, seleucidene forlengte gradvis deres imperium til det kom til Seres, navnet som grekerne og romerne kalt Kina på grunn av sin silke. Vesten først kom i kontakt med Kina på omtrent 200 BC under Han-dynastiet. Denne forbindelsen førte til etableringen av handelsforbindelser, og keiser Wu åpnet Silkeveien i 130 BC. Den tidligere persiske Royal Road ble den store arterien av silkeveien.
Stig opp til fremtredende og kommersiell betydning
Det var mange grunner at Silkeveien straks steg til fremtredende. Handel var en viktig funksjon av alle imperier, og silkeveien og dens grener var det eneste middel til å forbinde de siviliserte verdens forskjellige geografier. Mens alle slags varer reiste langs ruten, var vestens mest verdifulle vare silke som stammer fra Kina. Silkeveien lette også betydelige kulturutvekslinger over hele verden. Papir og kryp, begge kinesiske oppfinnelser hadde en mye større kulturell innvirkning enn silke. De rike krydder fra India var mer kulturelt verdifulle enn moteindustrien som vokste blant den vestlige adelen. Men i begynnelsen av tiårene av det 1ste århundre var silke det mest ettertraktede produktet i Greco-Egypt, Hellas, og spesielt Roma
Utfordringer og kontroverser
I 129 BC falt parthiene Mesopotamia, som var den sentrale mellommann mellom øst og vest. Parthiene kontrollerte nå Silkveien. Som det er vanlig i alle distribusjonsnett, økte kostnaden for varen eksponentielt når den passerte hendene langs silkeveien og ankom i vest. Ikke bare var silke eksepsjonelt dyrt, men også det ble ansett umoralsk fordi det var antatt å indusere lisensiert atferd hos menn og kvinner. Men ingen mengde konservativ kritikk hadde minst effekt på silkehandelen.
Avfall og nedgang
Det kinesiske folket fortalte verden at et unikt tre produserte silke. Romerne trodde det i århundrer inntil bysantinene ble kjent med at det ble laget av silke ormer og klarte å smugle noen silkeormer ut av Kina i 6th century. Den velstående bysantinske silkeindustrien blomstret i fem århundrer før den mistet sitt enorme imperium til tyrkerne i det 11te århundre e.Kr. Etter Konstantinopelens fall, den siste vestlige av det byzantinske imperiet, lukkede osmannene Silkeveien i 1453, kuttet av alle bånd til Vesten.
Moderne relevans og arv
Silkeveien, oppkalt av den tyske geografen og reisen i 1877, var det viktigste mediet i verdenshandelen i århundrer. Det økte handel, som dannet ryggraden i verdens økonomi. Den største sikkerhetsverdien var imidlertid utveksling av kultur blant de forskjellige sivilisasjonene i den kjente verden. Kunst, filosofi, religion, språk, vitenskap, arkitektur og alle andre trekk ved menneskelig sivilisasjon passerte Silke Routes. Silkeveien bar også sykdommer, særlig bubonisk pest som ødela middelalderens Europa. Lukkingen av Silkeveien og entusiasmen for å finne en raskere sjøpassasje til India oppfordret europeiske monarker til å utføre marineforskning. Det førte til Age of Discovery (1453-1660 AD) da selgere plied sin handel gjennom hav. Oppdagelsen av den nye verden og Stillehavsøyene fant også sted. Den utvidede verdensomspennende samhandlingen resulterte i begynnelsen av et globalt samfunn.
