Slaget ved Slaterens Knoll var en voldsom krig mellom japanske soldater og australske styrker under andre verdenskrig. Kampen, som skjedde mellom mars 28 og April 6, 1945, ble kjempet på Bougainville Island og ble vunnet av den australske troppen. Den japanske tapte i stor grad på grunn av å bruke massedatabase taktikk.
Historisk bakgrunn
I begynnelsen av 1945, deltok 6th-delen av den japanske Bougainville. Kommandert av general Tsutomu Akinaga, tok troppen bestående av 13th og 23rd infanteri regimenter over regionen. Tidligere tok den australske II Corps i november 1944 kontroll over Bougainville-øya fra US XIV-korpsene under ledelse av generalløytnant Stanley Savige. Den australske troppen organiserte derfor tre separate stasjoner; fra nord, sør og sentrum. Følgelig befalt General Savige i januar 21, 1945 det første angrepet i sør. Et annet raskt og kraftig angrep ble gjort langs keiserinne Augusta Bay. Angrepet resulterte i døden av 240 japanske og 148-dødsfall på den australske siden.
The Makeup Of The Forces
Både japanske og australske styrker var godt bevart og trent. De japanske troppene kjent som 6th-divisjonen var sammensatt av 13th og 23rd infanteri regimenter. De ble forsterket av regimenter fra 6th Engineer, feltartilleri, transportstyrker og 4th-feltartilleriet. Hele kontingenten besto av 3,300. De australske styrkene var sammensatt av militser og keiserlige styrker, hovedsakelig trukket fra 3rd-divisjonen og 11th og 23rd-brigadene. Den 25te infanteribataljonen sluttet seg til styrkene sistnevnte under løytnant-oberst John McKinna.
Beskrivelse av engasjementet
Det første angrepet fant sted på natten i mars 27, 1945. Om 100 japanske styrker benyttet seg av 25th infanteribataljonens hovedposisjonsspalter. De angrep baksiden av den australske veggen. Angrepet mislyktes fordi de australske troppene var blitt varslet. Begge sider mistet soldater med 19 japanske døde og 3 australiere drept.
Det andre angrepet ble gjort om morgenen i mars 28 i nærheten av 5th Field Battery-kaserne. En booby felle satt av australierne gikk av advarsel dem av angrepet dermed soldatene var på standby. Brannbytte fulgte til middagstid. Samme kveld ble 9th-infanteribataljonen angrepet på Barara. Angrepet var gjennom sporadiske kampene som fortsatte til morgen, forlot 23 japanske døde og 4 Australians såret.
I mars 30 intensiverte probene da japansk angrep bataljonens base 25th infanteri. Da den australske siden ble svekket, var forsterkningen nødvendig. Det 2te og 4th pansrede regimentet brakte krigstanker mot 25th-posisjonen. På mars 31 nådde tankene Slater's Knoll. Det første store angrepet skjedde på april 1. Australierne flyttet mot nord og etablerte en omkrets i nærheten av Slater's Knoll. Ved Puriata, nær elva, kom et stort slag sammen.
På kvelden i april 4 ødela japanske styrker artilleribatteriet av australierne. På morgenen i april 5 angrep japansken fra nord, men ble stoppet av kraftige forsvarspistoler. Mange japanske soldater døde nå. Ved middagstid sendte australierne to tanker fra 'B' Echelon perimeter til Knoll. Ved ankomst spylte de ut noen japansk overlevende.
Utfallet av krigen
Etterkrig av krigen var mange dødsfall, dødsulykker og krigsfanger. Selv om den nøyaktige figuren ikke er dokumentert, anslås det at mer enn 620 japansk døde og over 1,000 ble såret. De australske styrkene hadde mistet 10-offiserer og 179-andre soldater. 25th Infantry Battalion ble tildelt med en ære av "skaterens Knoll."
Historisk betydning og arv
Krigen svekket den japanske evnen til å engasjere seg i videre krig. Truppene ble ydmyket i slaget om skaterens Knoll og mange andre etterfølgende kamper. Den japanske overgikk etter hvert etter at USA bombet Hiroshima og Nagasaki-byene henholdsvis i august 6 og 9. Japan overgav derfor betingelsesløst. Verdenskriget endte slutt på september 2, 1945.
