Ordet perihelion er laget av to greske ord, 'peri' som betyr nær og 'Helios' som er den greske guden for solen. Kombinasjonen av de to ordene oversettes løst til å innebære noe som er nær solen. Perihelion er derfor et astronomisk begrep som refererer til et punkt hvor de himmellegemer som inkluderer kometer, planeter, asteroider og andre himmellegemer som beveger seg rundt Solen på deres baner, kommer nærmest til Solen. Det motsatte av perihelion er aphelion, som er punktet på bane som er lengst fra Sola.
Forekomst av Perihelion-fenomenet
Perihelion oppstår omtrent en fjorten dager etter desember Solstice. Planeter flytter rundt solen i en elliptisk bane, i motsetning til de fleste trosretninger. Mange mennesker har en tendens til å tro at banebanene er perfekt sirkulære, men de er det ikke. Dette innebærer at det vanligvis er et punkt på den elliptiske banen som ligger nærmere solen og en som er lenger fra solen. Perturbation og tyngdekraften er ansvarlig for banens elliptiske form. Gjennom årene har stiene blitt endret fra å være sirkulære til å være elliptiske. Eksentrisitet er forskjellen mellom den elliptiske bane og en perfekt sirkel. Derfor jo lenger planeten er fra solen, jo høyere er eksentrisiteten i sin elliptiske bane. Eksentrisiteten til jordens elliptiske bane er omtrent 1.7%. Planeten er vanligvis omtrent 147.1 millioner kilometer fra solen i begynnelsen av januar, når perihelion oppstår.
Av alle planeter har den elliptiske bane av planetkviksølv en tendens til å være mer tilbøyelig. På samme måte som andre himmellegemer beveger planeten seg raskere på sin perihelion. Ved perihelion er Merkur vanligvis omtrent 46 millioner kilometer fra solen.
Effekter av perihelion på planeten jorden
De fleste tror at perihelion og aphelion er ansvarlig for årstidene på jorden. Deres tanker er misguided fordi den nordlige halvkule skal oppleve sommer under perihelion, men det opplever i stedet vinter. Av denne grunn er det bare en misforståelse at avstanden fra solen fra jorden påvirker årstider. Variasjonen av årstidene og klimaene i den nordlige og sørlige halvkule er på grunn av vippingen av jordens akse, som er 23.4 grader vekk fra planet av jordens bane rundt solen. Ved rundt januar 3, når perihelion oppstår, er det vanligvis vinter på den nordlige halvkule og sommer på den sørlige halvkule. Planeter og himmellegemer har en tendens til å bevege seg raskere ved perihelion.
Det er imidlertid viktig å merke seg at avstanden fra jorden fra solen påvirker lengden av årstidene på den nordlige og den sørlige halvkule, og forklarer hvorfor vintrene på den nordlige halvkule og somrene i sørlige halvkule har en tendens til å være kortere enn somrene på den nordlige halvkule og vinteren på den sørlige halvkule. Årstidene er vanligvis korte fordi Jorden øker mellom desember Solstice og Mars Equinox. Lengden på sesongen avhenger av hvor fort Jorden beveger seg rundt sin bane.
