Den indiske peafowl, også kjent som den blå peafowl, er den nasjonale fuglen i India. Det betyr glede, nåde, kjærlighet og skjønnhet. Peafowl er en stor majestetisk fugl med fargerike og attraktive fjær. Den har en fjærkropp på hodet, et hvitt lapp under øyet og en lang, slank nakke. Fuglene er en viktig del av den indiske identiteten og kulturen og er derfor beskyttet av religiøse segmenter og parlamentarisk lovgivning.
Den Indian Wildlife Protection Act av 1972 beskytter den indiske peafowl. Påfuglen har kulturell betydning for India, Fjernøsten, gammelt Hellas og Persia, og kristendommen. På hinduismen avbildet påfuglen torden, regnet og krigen. De indiske folk trodde at regntiden var i ferd med å begynne når påfuglen sprer sin hale på en dekorativ måte. På grunn av den kulturelle og religiøse tilhørigheten til denne fuglen til landet ble det erklært nasjonalfuglen i 1963.
Habitat og distribusjon
Den indiske peafowl er innfødt til det indiske subkontinentet og det finnes i lavlandet i Sri Lanka og India. I Sør-Asia, er det hovedsakelig funnet i holdninger eller under 1.1 miles, men i sjeldne tilfeller kan den bli funnet i høyde på rundt 1.2 miles. Dets habitat består av tørr løvfugl og fuktig skog, men de har tilpasset seg for å bo i kultiverte bosetninger nær mennesker. Fordi de er beskyttet av lovgivning og religiøs praksis, ser fuglene ikke mennesker som en umiddelbar trussel og vil fôr i byer og landsbyer for utklipp. Den indiske peafowl har blitt introdusert i Nord- og Sør-Amerika, Europa, Madagaskar, Mauritius, Australia, Sør-Afrika og Indonesia. Denne fuglen er kjent for å være svært adaptiv og kan finnes i tøffere klima som for Nord-Canada. De har blitt oppdaget i den nordlige delen av landet så langt som Huntsville, Ontario.
Trusler og bevaring
Den indiske peafowl er jaktet for sine vakre fjær som brukes som dekorasjoner. Poachers jager også og dreper dem for kjøtt. De er et ubehag når de bor i nærlandsområder fordi de spiser korn og blir derfor jaktet eller forgiftet av bønder. Påfuglen har fått spesiell bevaring på grunn av sin status som nasjonalfugl, jakt og overføring av disse dyrene er ulovlig. De er oppført som minst bekymringer på grunn av større tall og bred fordeling og i naturen. Bortsett fra verdens befolkning, er de også funnet i dyreparker og private parker over hele verden. Menneskelig innblanding og ødeleggelse av fuglens naturlige habitat er en umiddelbar trussel som naturvernere og Indiens regjering trenger å ta opp for å sikre den fortsatte overlevelse av disse fuglene.
