Den koreanske demilitariserte sonen (DMZ) er regionen på den koreanske halvøya som deler Nord-Korea (Demokratiske Folkerepublikken Korea) og Sør-Korea (Republikken Korea). Det følger en breddegrad på 38 ° N (38th parallell) og deler halvøya i omtrent like store halvdeler. DMZ strekker seg 160 miles over halvøya fra inngangen til Han-elven til byen Kosong på østkysten av Nord-Korea. Etter andre verdenskrig ble de respektive styrkene fra Nord- og Sør-Korea presset 1.2 miles langs hver side av avgrensningslinjen. For resten av verden er DMZ en påminnelse om Koreakrig, mens de to koreanske landene oppfatter det som mer enn bare en grense.
Historie
Den 38th parallelle norden var den første grensen mellom administrasjonsområdene i USA og Sovjetunionen under andre verdenskrig. I 1948, da Den demokratiske republikken Nord-Korea og Republikken Sør-Korea ble opprettet, ble linjen grensen mellom de to landene. Både Nord-Korea og Sør-Korea ble uavhengige stater, men ble fortsatt avhengige av deres spesifikke sponsorer for støtte fra 1948 til 1950, da koreakriget brøt ut. Over 3 millioner mennesker mistet livet sitt under koreakrigen, og den koreanske halvøy ble delt langs konseptuelle linjer. I juli 27, 1953, ble våpenhvileavtalen enflamert av De forente nasjoner signert, gjenopprettet fred i området. Hver side ble enige om å skyve sine hærer 2,200 meter fra frontlinjen, og opprettet en buffersone 2.5 miles wide som ble kjent som den koreanske demilitariserte sonen.
På vestkysten av den koreanske DMZ ligger det felles sikkerhetsområdet, hvor våpenhvileavtalen ble signert, og er stedet der de to landene planlegger møter og forhandlinger. Bygninger kalt Conference Row ble bygget i området som det eneste stedet hvor nord- og sørkoreerne møtes ansikt til ansikt fredelig. Fredsbyene ble også konstruert på begge sider av DMZ for å skape harmonisk eksistens mellom de to landene. Det antas at innbyggerne i disse fredlandsbyene er unntatt fra å betale skatt og tjene i militæret, og har lov til å delta i Sørkoreas valg. DMZ er vert for to av verdens høyeste flaggstenger. Sørkoreas flaggstang er 323 ft høy, mens Nordkoreas er 525 ft tall.
DMZ Today
Områdene nord og sør for den demilitariserte sonen er sterkt styrket, da både Nord- og Sør-Korea opprettholder store kontingenter av tropper. I løpet av årene har det skjedd små skirmisher, men ingen store konflikter. Uten menneskelig bolig ligger landet uberørt, noe som gjør det til et av de mest jomfruelige og underutviklede stedene i Asia. Soneen omfatter ulike økosystemer, inkludert skogområder, elvemasser og våtmarker som besøkes av forskjellige fuglearter, inkludert de sjeldne, hvite naped og rødkronede kranene. Det er også hjem til et dusin fiskearter, lynxer, asiatiske svartbjørner og den sjeldne sibiriske tigeren. Ytterligere undersøkelser gjennomført i regionen viser også at det kan være mer enn en million landminer og andre ueksploderte ordnanser, som kull.
