En kosmonaut refererer til en person som er opplært og sertifisert av det russiske romfartsselskapet for å jobbe i rommet. Bare, hun eller han er en person fra Russland som reiser i rommet. På den annen side er en astronaut en person utdannet og sertifisert av JAXA, ESA, NASA eller CSA for å jobbe i rommet. For funksjonalitetsformål er begge vilkårene likt som de refererer til samme yrke. Men forskjellene kommer på grunn av deres operasjonelle filosofier som er litt forskjellige. Slike prinsipper vedrører kunnskapsområder og ferdighetssett om rom, mennesker, romfartøy og jord.
Forskjeller mellom en astronaut og en kosmonaut
Den første forskjellen er at amerikanere bruker ordet astronauter mens russerne bruker begrepet kosmonauter.
Den andre forskjellen er med hensyn til kvalifikasjonene til å bli kosmonaut eller astronaut. Maksimumsalderen for å registrere deg som en astronaut er 40 år. Den enkelte må ha studert Bachelor of Science og uteksaminert fra den amerikanske militærprøve pilotskolen. Dessuten bør høyden være mindre enn 5'11. I tillegg må de ha minst 1500-timer flytid. Tvert imot skal kosmonautene ha minst 900-timer flytid og en høyde på 5'7. Også, de må ha uteksaminert fra Sovjet flystyrke. De fleste kosmonautene er militære offiserer valgt fra IMBP, den russiske luftforeningen og RSC Energiya. De må ikke være eldre enn 30 år.
For det tredje må man ha en stor kunnskap om livet i rommet og menneskets forhold til rom for å være en astronaut. De må også vite hvordan de skal pilot og betjene romskipet. Tvert imot jobber kosmonautene utenfor jordens atmosfære, derfor er denne kunnskapen ikke obligatorisk.
Space Trave Milepæler
Det første mennesket å lande i rommet på april 12, 1961, var Russlands Yuri Gagarin. Gagarin gikk rundt jorden i 108 minutter. To år senere på juni 19, 1963, kom den første kvinnen sikkert i rommet. Hennes navn var Valentina Tereshkova, en innfødt i dagens Russland. Tereshkova kretset jorden i omtrent tre dager. Den første amerikaneren og det andre mennesket som kom fram i rommet var Alan Shepard. Shepard lyktes i å lage en 15-minutters sub-orbitale flytur i rommet.
Senere ble John Glenn den første mannen for å bane jorden. Den første amerikanske kvinnen i rommet var Sally Ride mens den første afroamerikanske kvinnen i rommet var Mae Jemison. De gikk til plass i henholdsvis 1983 og 1992. Den yngste personen som har fløyet i rommet var Gherman Titov. Han var bare 25 da han fløy Vostok 2. På den annen side var den eldste personen som hadde fløy til rommet John Glenn i alderen 77. Disse mange prestasjonene i verdensreiser har gjort verden til en årstid med romkunnskap om at det bare kunne drømme om mange tiår og århundrer siden.
