Cave popcorn er en av mange typer speleothem eller hule formasjoner. Generelt dannes speleothem fra sekundære forekomster av mineraler inne i en hule. Cave popcorn, også kjent som coralloids, er laget av kalsitt, gips eller aragonitt forekomster. De finnes mest i kalksteingrotter.
Utseende
Coralloider tar form av små knuter og knotter og blir ofte dannet i klynger. Størrelsen på et enkelt knutepunkt kan være mellom 0.5 og 2 centimeter. Nodene er vanligvis hvite i farge, men avhengig av mineralsk sammensetning kan fargen variere. De kan vokse på grunnfjellet eller på overflaten av andre grotteformasjoner. Noen ganger kan nål som innskudd av aragonitt kalt frostverk vokse på hule popcorn som danner et dekorativt mønster. Stratografiske lag dannes når koralloidene endres plutselig i nedad eller oppadgående retning. Hule skuffer dannes når popcornformasjonen slutter i en nedadgående trend.
Formasjon av Cave Popcorn
Hule popcorn kan dannes på to måter. Den første typen formasjon oppstår når det er vannlekkasje ut av en kalksteinvegg på en jevn måte som avgir fast kalsitt på overflaten av hulen. Formasjon oppstår når vann siver fra taket eller veggene i hulen og spruter ned på gulvet eller overflaten som rager ut fra hulens vegger. Sprengningen resulterer i tap av karbon IV oksid som etterlater forekomster av kalsitt bak. Knutene som dannes fra bunnfallet, ligner små flowstone baller. Den andre typen formasjon oppstår ved fordampning. De resulterende koralloidene er kalkholdige og er hvite, akkurat som popcorn. Popcornene vokser på siden av hulen som er i retning av vind eller luftstrømmer som kommer inn i hulen.
Hvor kommer Cave Popcorn til å vokse?
Bortsett fra naturlige grotter, kan coralloids også vokse på menneskeskapte strukturer. Den vanligste er på betongbygg, og denne typen formasjon kalles calthemite. De kan også danne i gruvehuler, veintuneller eller jernbanetunneler. Sementet i mørtel av betong er kildenes kilde og oppløste kalsiumioner blir utlakket og båret til overflaten av betongen. Når vannet som bærer disse ionene, fordampes, blir kalsiumkarbonat avsatt på betongflaten som danner små kalkholdige koralloider som ligner blomkål. Projeksjonslengden av calthemite popcorn varierer med noen voksende til flere inches.
Hvor kan Cave Popcorn bli sett?
Cave popcorn, sammen med andre grotteformasjoner som boxwork og frostwork, kan ses i Wind Cave, South Dakota. Jewel Cave i Black Hills i South Dakota har også formasjonen. Koralloid formasjoner kan sees inne i de berømte kalksteinsgrottene i New Zealand, kjent som Ngarua Caves. Andre eksempler er Timpanogos Cave i Utah hvor de er blandet med heliktittformasjoner, Oregon Caves i Cave Junction, Oregon, og inne i den berømte store showhulen i New Mexico, kjent som Carlsband Cavern.
