Folk har sett opp på nattehimmelen i århundrer og lurt på hva de ser og til og med hva som ligger utenfor. Over tid, og med utviklingen av studiet av rom og astronomi, har forskere sakte begynt å svare på disse spørsmålene, gi navn til forskjellige objekter i rommet og til og med forutsi bestemte astronomiske hendelser. For de som ikke er kjent med studiet av astronomi, kan disse navnene være forvirrende og vanskelig å huske. Det perfekte eksempel på dette kan bli funnet med kometer og asteroider, to ofte forvirrede objekter funnet i rommet. Denne artikkelen tar en nærmere titt på forskjellene mellom kometer og asteroider.
Hva er kometer laget av?
Kometer er noe avrundet, astronomiske gjenstander som følger en sti rundt solen. Disse objektene består av is, ammoniakk, karbondioksid, karbonmonoksid, metan, stein, støv og andre organiske forbindelser. På grunn av denne sammensetningen, er kometer ofte referert til som "skitne snøballer". Materialene som danner kometer stammer fra dannelsen av solsystemet, som fant sted rundt 4.5 milliard år siden.
Strukturen av en komet
Strukturen til en komet er basert rundt kjernen, som er det frosne senteret. Denne kjernen er omgitt av koma, som er en stor sky med gass, vann og støv. Komaet dannes når kometen går nær solen. Varmen fra solen får isen i kometen til å smelte og fordampe, denne dampen blir så trukket bort fra kjernen ved solvind og strålingstrykk. Den resulterende effekten kalles ofte en komethale, som har en tendens til å peke bort fra solen. Denne prosessen betyr at hver gang en komet kommer nærmere solen, blir den mindre da den mister materiale.
Typer av kometer
Kometer antas generelt å falle inn i en av to kategorier: kort periode og lang periode.
Kortere kometer, også kjent som periodiske kometer, tar vanligvis mindre enn 200 år for å fullføre en full bane. Disse kometer følger generelt samme vei som andre planeter og solsystemlegemer, som reiser så langt unna som planeter av Jupiter og Neptun. Etter hvert som kortere kometer reiser nær disse større planeter, blir de utsatt for ekstra tyngdekraftstrekk.
Langtids kometer fullfører en full bane et sted mellom 200 og 1,000 år. Ikke bare gjør disse solsystemet kroppene lenger å gjøre en fullstendig bane, men de tar også en elliptisk snarere enn sirkulær bane. Gravitasjonssporet fra større planeter kan føre til at langvarige kometer blir tvunget utenfor solsystemet helt.
Hva er Asteroider laget av?
En asteroide er et uregelmessig formet objekt som kretser rundt solen. Disse solsystemkroppene blir ofte betraktet som mindre planeter, spesielt når de ligger i de indre områdene av solsystemet. Asteroider består hovedsakelig av mineraler og bergarter. Forskere mener at asteroider består av rester av materialer som aldri vokste seg stort nok til å bli ansett som en planet.
Strukturen av en asteroid
De fleste asteroider er veldig lik i struktur fordi de har en solid kropp som er preget av små kratere langs overflaten. Disse objektene kan måle hvor som helst fra så små som 3.28 føtter i diameter til så store som 3,280,840 føtter i diameter. Jo større asteroiden, jo mer runde er den i form. Som asteroider beveger seg rundt solsystemet, følger de en banebane mens de roterer samtidig.
Typer av asteroider
Asteroider klassifiseres typisk etter deres banebane og deres spektralrefleksjon.
Når det gjelder orbitalklassifisering, kan en asteroide være en del av en gruppe eller en familie av asteroider. Asteroid grupper består av et stort antall asteroider, som bane sammen med en relativt løs passform. Asteroidfamilier, derimot, kan bli funnet i umiddelbar nærhet og antas å ha oppstått ved separasjon av en større asteroide på et tidspunkt i det siste.
Asteroid spektral klassifisering er basert på farge, form og reflekterende egenskaper av disse solsystem kroppene. Asteroider ble opprinnelig separert i tre spektrale kategorier: mørke, steinete, og heller ikke. Gjennom årene har disse kategoriene utvidet seg ettersom nye typer asteroider har blitt oppdaget.
Hva er forskjellene mellom kometer og asteroider?
Forskere har identifisert mange forskjeller mellom kometer og asteroider, først og fremst i deres sammensetning. Som tidligere nevnt består komets av is, stein, støv og andre organiske forbindelser, mens asteroider består av bare bergarter og mineraler. På grunn av denne sammensetningen reagerer disse to astronomiske kroppene også forskjellig på solen og dens varme. Kometer blir mindre etter hvert som isen begynner å smelte. Asteroider opprettholder imidlertid sin størrelse og mister ikke materiale når de går forbi solen.
En annen av forskjellene mellom kometer og asteroider ligger i nærheten av solen. Generelt sett kan kometer bli funnet lenger fra solen enn asteroider, noe som forklarer forskjellen i sammensetningen. Denne avstanden fra solen har gitt kometer til å danne og vedlikeholde is. De fleste kometer er plassert i enten Kuiper Belt eller Oort Cloud. Kuiperbeltet ligger like utenfor bane Pluto, i lengste rekkevidde av solsystemet. Oort Cloud er et område som inneholder utallige kometer, som alle bane solen i avstander opp til 13 trillion miles. I motsetning, de fleste asteroider bane innenfor asteroid belte, som ligger mellom planeter av Mars og Jupiter.
I tillegg til forskjellene i sammensetning og avstand fra solen, er kometer og asteroider også forskjellige i utseende. Som tidligere nevnt har kometer en haleaktig formasjon som peker bort fra solen. Asteroider er forskjellige og har ikke denne funksjonen, eller noe lignende. Denne halen, kjent som koma, er et resultat av forskjellen i sammensetningen som det er smeltende is og fordampede gasser som skaper koma. Noen asteroider har imidlertid blitt registrert med denne halefunksjonen. Spesielt asteroiden P2010 A2 og asteroiden 3200 Phaethon.
Kometer og asteroider har også en tendens til å ha en annen orbital form. Kometer, for eksempel, reiser langs lengre stier rundt solen. Asteroider har en tendens til å følge en mer sirkulær bane og reise i grupper når de passerer gjennom belter.
