Når menneskelige barn blir født, vet de ingenting om samfunnet de er født inn i. Sosialisering er den prosessen gjennom hvilken enkeltpersoner skaffer kultur for å assimilere seg i samfunnet. Sosialisering er kontinuerlig og det skjer alt gjennom en persons stadier av livet. En person kjenner seg til språk, normer, verdier, roller, skikker og holdninger. Gjennom sosialiseringsprosessen danner en person sin personlighet og følelse av selvtillit. Vellykket sosialisering manifesterer seg som en enhetlighet i et bestemt samfunn. Regjeringene har for eksempel en tendens til å standardisere utdanningen for å opprettholde lovgivere og kontrollere potensielle radikaler. I ethvert samfunn eksisterer det personer som, fordi de ikke internaliserte samfunnets verdier, ikke overholder de fastsatte standarder. Det er flere kilder til sosialisering kalt agenter som er familie, jevnaldrende, skoler og massemedia.
Familie
Familien representerer et barns første følelsesmessige slips, og det er langt den viktigste saken i sosialiseringsprosessen. Spedbarn er helt avhengige av andre mennesker for å overleve, og foreldrene påtar seg rollen som å veilede dem for å kunne ta vare på seg selv. Foreldre eller foresatte gir barn sitt første system av tro, normer og verdier, og systemet er basert på etnisk fellesskap, sosial status og religion blant andre faktorer. Systemet som foreldrene innhenter på barn har normalt en dyp effekt gjennom hele livet. Sosial klasse har blitt identifisert som en kritisk faktor i sosialiseringsprosessen. Melvin Kohn (1965, 1977) utgitt på grunnene til at foreldre i midten og arbeidsklassen sosialiserte sine barn på forskjellige måter. Foreldre i arbeidsklasse har mindre utdanning og gjør mer repeterende arbeidsoppgaver med liten autonomi, og derfor er lydighet en nødvendig dyd, og de overfører dette til den andre generasjonen. Foreldre i middelklassen, derimot, holder hvite jobber der kreativitet og selvstendig tenkning oppfordres og de overfører disse verdiene til barna sine.
Skoler
De fleste barn er påmeldt skolene for det primære formål å skaffe seg utdanning. Institusjonene sosialiserer barn på ulike måter. Først blir barna instruert på en formell læreplan, et system informelt kjent som lesing, skriving og aritmetikk. Lærere representerer skolens autoritetsfigurer, og de styrker stadig skolens verdier og andre etablerte praksis for å inkludere lydighet. Sosiologer har kalt dette systemet for å håndheve samfunnsmessige verdier på barn som den skjulte læreplanen. Når barn blir gruppert for å engasjere seg i et prosjekt, lærer de for eksempel betydningen av samarbeid og samarbeid. Rollen til den skjulte læreplanen er å skape barn for den voksne verden. Barna lærer å håndtere forventninger, forskrifter, byråkrati og sitte stille i flere timer. Måten skolene sosialiserer elever på, varierer fra kultur til kultur.
Peers
Peergrupper består av alderskammerater og de barna som har en lignende status. Peergrupper gjør det mulig for barn å danne obligasjoner på sine vilkår og de lærer av hverandre uten en myndighetsfigur. Peer group sosialisering starter i et barns formative år, for eksempel når barna leker på en lekeplass, lærer aspektet ved å ta svinger. Et barns første peer-sirkel kan være tilfeldig, for eksempel ved å bli med i en klasse, men de blir forsettlige i sitt valg av jevnaldrende som de modnes. Som en nærmer seg ungdomsårene, setter peer-gruppen seg rundt like interesser, aktiviteter og status. En peer-gruppe påvirker en persons valg for ting som motetrender, utseende, relasjoner, musikk, narkotika og narkotikabruk, sex og teknologi. Peers stole på hverandre for følgesvenn, emosjonell støtte og moro. Imidlertid er østersirkler negativt forbundet med gruppepress. Denne situasjonen oppstår når en gruppegruppe oppfordrer et individ til å bryte samfunnsverdier. Innflytelsen av jevnaldrende avtar når en person når sine 20 og 30, spesielt hvis de starter en familie. Denne innflytelsen minsker ikke til slutt som ektepar, spesielt de med små barn, møtes og sosialiserer.
