Fysisk beskrivelse
Den røde reven, hvis vitenskapelige navn er vulpes vulpes, er et lite, hundlignende pattedyr, og blant de mest folkerike medlemmene av Order Carnivora. Mens den røde reven er best kjent for sin store fuzzy hale som utgjør en tredjedel av hele kroppens lengde, har den også et skarpt, spisset ansikt og ører, en smidig og lettbygget kropp og en strøk skinnende lang pels. Mens pelsen på ryggen, sidene og hodet er oransje-rød, har den også hvit pels under nakken og på brystet. Det er den største arten av "sanne ræv" slekten av vulpes. Mens hannrevene vanligvis er større enn kvinner, veier en gjennomsnittlig rødrev vanligvis mellom 6.5 til 24 pounds (3 til 11 kilo), og den gjennomsnittlige kroppslengden spenner mellom rundt 2.5 og 3.5 føtter (90 og 112 centimeter).
Kosthold
Den røde ræven er et allmenntende dyr, hvis diett varierer mye på grunn av lokalt miljø og sesong. Selv om røde ræv hovedsakelig bytter på små pattedyr, inkludert volanger, mus, ekorn, lemmings, gnagere, kaniner og fugler, vil de også spise grønnsaker og frukt. Hvis de bor i nærheten av menneskelige befolkninger, kan de imidlertid også spise på søppel og kjæledyr. Røde ræv er veldig gode jegere, og de er svært forsiktige med matforsyningen. Som sådan vil de planlegge fremover og fortsette å jakte selv når de er fulle. De vil vanligvis lagre ekstra mat under blader, snø eller smuss, og merk lagringsstedene med urinen.
Habitat og Range
Mens røde ræv lever over hele verden, er de et av de mest utbredte pattedyrene i Nord-Amerika. De kan trives i mange forskjellige habitater, inkludert skoger, gressletter, fjell og ørkener. De tilpasser seg også godt til menneskelig bebodde omgivelser, for eksempel gårder, forsteder, og til og med nær store bysamfunn. De bor vanligvis på kantene av skogkledde områder, prærier og jordbruksmarker, og vanligvis bare bygge tettsteder for å avle innenfor. Deres tettsteder er vanligvis 4 til 8 kvadratmeter, og er gravd i sand og jord. På grunn av deres tilpasningsevne og fleksibilitet, er de funnet å trives rundt mye av den nordlige halvkule, og som en introdusert art i Australia.
Behavior
Røde ræv kan enten etablere permanente hjemmeområder innenfor bestemte områder, eller være reiseplaner uten fast bosted å snakke om. Som mange andre dyr bruker de urin til å markere sine egne territorier, finne cache-områder og merke mat. Men urin betyr ikke bare fiendtlighet, da rev også bruker den til å signalisere og hilse på hverandre. Som nattdyr dyrker de vanligvis om natten. Selv om de vanligvis fôrer alene, vil de noen ganger samle seg i ressursrike områder. Deres eksepsjonelle sanser av syn, lukt og høreevne kombinerer for å gjøre dem gode jegere. Røde ræv er sosialt dyr, og de vil dele territorium med sine familiegrupper. Barnevokene forlater vanligvis familien når de når voksenalderen, og på den tiden prøver de å etablere egne territorier.
Reproduksjon
Et morsomt faktum om røde ræv er at de vanligvis er monogame, akkurat som mennesker. Men i motsetning til de fleste mennesker reproduserer de oftere, en gang i året. Hver mannrev skal markere sitt territorium via sekreter og urin som er lastet med hormonelle dufter tidlig på vinteren, for å tiltrekke seg en potensiell kompis. Etter parring, vil et par sammen engasjere seg i en god del kjærlige aktiviteter sammen, med frieri som kulminerer i avl. Røde ræv raser vanligvis om vinteren, mellom slutten av desember og midten av mars. Etter avl vil et par oppsøke en trygg og lydig hule, som ofte kan være en forlatt woodchuck burrow eller et annet dyrs. Den kvinnelige reven fødes etter litt mindre enn to måneders parring, til et søppel som kan variere fra 2 til 12 valper, mens gjennomsnittlig tall er fem. Ved fødselen er røde ræv blinde, døve og tannløse, og faktisk brune eller grå. Deres glitrende røde kyst tar vanligvis over ved slutten av sin første måned. Røde ræv vil nå voksne kroppsforhold etter seks til sju måneder.
