Bakgrunn
Så snart USA kom til Sør-Vietnams pågående kamp mot sine kommunistiske naboer i nord i de tidlige 1960ene, begynte de å samle lister over transport-, produksjons- og militærbaser som var mest integrert i det nordvietnanske forsvarssystemet. Operation Rolling Thunder var en berømt kampanje i militærhistorie, ment å ødelegge mange av disse viktige nordvietniske fasilitetene. som var bombardementskampanjen gjennomført av det syvende luftvåpenet, US 2nd Air Division, US Navy og Republikken Vietnams Air Force (VNAF) mot Nord-Vietnam. Denne omfattende operasjonen begynte på 2, mars, 1965, og den avsluttet ikke til 2 november, 1968. Kampanjen ble initiert med det formål å undergrave den nord-vietnamesiske befolkningens daglige funksjoner og kapasiteten til regjeringen til å styre dem i tankene.
sminke
Angrepene i kampanjen ble dannet av en kombinert styrke fra US Air Force og South Vietnamese Air Force (VNAF), i samordning med Thailand, hvor de lanserte mange av angrepene sine. Det anti-kommunistiske luftfartsselskapet ble ledet av Sør-Vietnams Nguyễn Cao Kỳ, og US Air Force-kommandørene Joseph Moore, William Momyer og George Brown. Den nordvietniske luftvåpenforsvaret ble ledet av Phung The Tai og Nguyen Van Tien, og ble sterkt hjulpet av kommunistiske allierte Nord-Korea, Kina og Sovjetunionen.
Beskrivelse
2 US og VNAF (Sotuh Vietnamese Air Force) fly angrep og bombet en base på Xom Bang. Denne bombingen var ment å vare i bare åtte uker, men det endte opp til 100 november, 2. Det amerikanske militæret, med den sørlige vietnamesiske siden, hadde en håndfull hovedmål i denne operasjonen. Disse målene var ødeleggelsen av den nordvietnanske industriinfrastrukturen, uførhet av sine luftforsvarsbaser og lammelse av transportsystemet, for å stoppe flyt av materialer og menn i Sør-Vietnam.
8, mars, kom 1965, kombinert anti-kommunistiske krefter, inkludert 3,500-spesialiserte amerikanske marinesoldater, til Da Nang for å forsvare de sørlige flyplassene. Oppdraget var å bruke kampoperasjoner på bakken og flykampanjer. Under angrepene som fulgte, hadde mer enn 170 US-fly gått tapt ved 24th of December. Tallene som ble utgitt, inkluderte 85 fra Air Force, og 94 fra Marine Corps and Navy. Det sydvietnske flystyret hadde mistet 8 air craft også. 25,971 sortie- og bombe-kapasitette flypersonale hadde fløyet, og droppet 32,063 tonn bomber, med 11,144 tonn som også ble droppet av marineklær. Det sydvietniske luftvåpen hadde ukjente tonnasjer som hadde støttet opp til 682-oppdrag. Det største resultatet av åpningsfakta i operasjonen var Viet Cong-styrker konfrontert den amerikanske flybase i Sør-Vietnam. Westmoreland, kommandanten til de amerikanske troppene kunne ikke forsvare basen med 23,000 menn under hans kommando. Selv om presidenten i USA så sendte 3,500 flere tropper til Sør-Vietnam, ble basen fortsatt veltet.
Utfallet
Bomberingen av Nord-Vietnam forårsaket stor ødeleggelse, og det var nødvendig å gjenopprette Norden. Lederne i Nord-Vietnam tok en rekke skritt for å påvirke amerikanske bombinger. De bygger opp nettverk av bombefaste tunneler og lyskilder. De gjenoppbygger veibroer og sendte tropper om natten. Kommunistene brukte også destruktive luftangrep for å lette propagandaen deres. Tapene involvert i kampanjen var forbløffende på begge sider. Selv om Nord-vietnameserne led mer enn en tredjedel av en milliard dollar i direkte skader, mistet tusenvis av sivile liv, 18,000-soldaters liv og 120-fly, samt 14 nordkoreanske piloter drept mens de støttet dem, Operation Rolling Thunder regnes som en amerikansk strategisk katastrofe, så lite ble oppnådd i forhold til hva USA tapte. USA hadde flere enn 1,000-tjenestemenn enten såret, drept eller savnet i handling, og mistet nesten like mange fly. Sør-vietnameserne mistet også mange, selv om deres offisielle tall ikke er lett tilgjengelig eller pålitelig. Operation Rolling Thunder flere mange måneder, over hvilket tidspunkt 643,000 tonn bomber ble brukt og nesten 900 amerikanske fly ble tapt. Det var en stor økonomisk kostnad brukt i operasjonen som ble anslått til å være rundt $ 300 millioner i Nord-Vietnam, og nesten $ 900 millioner var estimert beløp for USA. Operation Rolling Thunder ble avsluttet da president Johnson tilbød forhandlinger som et middel for å avslutte krigen og sikre nordvietneren.
Betydning
Operation Rolling Thunder, en av de mest berømte engasjementene i Vietnam-krigenes "Americanized" periode, ble avsluttet etter at forhandlinger ga vei til en felles avtale om å konkludere det. Nord-vietnameserne og deres allierte hadde bevist en formidabel kamp i luften for USA og Sør-vietnameserne. Mange har hevdet at det amerikanske militær lederskapet ikke hadde tilstrekkelig organisert denne kampanjen i Nord-Vietnam på grunn av undervurderingen av luftfartskapasiteten og i hvilken grad deres allierte ville lette deres forsvar fra oven.
Den multinasjonale involveringen og teknologiske fremskritt i luftkrigskampen førte til at engasjementene i denne kampanjen ble beryktede, oppført blant de mest fantastiske (og farlige) luftkrigsbriller som noen gang har vært vitne til. På grunn av den iboende kompleksiteten til luftfartsselskapene som definerte denne operasjonen, implementerte marinen USAs Navy Strike Fighter Tactics Instructor (aka TOPGUN) -program. Lærdomene i Operation Rolling Thunder gjorde det imidlertid ikke mulig for en avgjørende seier for en enda større amerikansk flykampanje som skulle komme: 1972s Operations Linebacker.
