Bakgrunn
Operation Courageous var en militær operasjon som ble ført av USAs militær med sørkoreansk støtte mellom 23rd og 28th of March, 1951. Denne militære operasjonen under koreakrigen slo ut USA og Republikken Sør-Korea mot kommunistiske satser i Kina og Nord-Korea på landområdet mellom Imjin-elven og Han-elven. Under ledelse av General Matthew Ridgway var planen å fange et stort antall av de kommunistiske troppene mellom Han og Imjin-elvene. Operasjonen var et viktig tillegg til gjenopptakelsen av Seoul av De forente nasjoner (FN) Allied Forces in Operation Ripper.
MAKEUP OF THE FORCES
Å kjempe for FNs mål mot kommunistene var "Jeg Corps", ledet av den amerikanske hæren General Matthew Ridgway. I-korpsene bestod av USAs 3rd- og 25th Infantry Divisions, og den sørkoreanske 1st Infantry Division. De møtte kinesiske og nordkoreanske enheter, mange fra 19th-divisjonen til den nordkoreanske hæren, og holdt posisjoner mellom Han og Imjin-elvene langs Aspen, Benton og Cairo Lines. De planla å sikre området og knytte seg sammen med Ranger Special Forces og amerikanske og britiske tankenheter.
BESKRIVELSE AV VIRKSOMHETEN
Hovedformålet med Ridgways menn i operasjonen var å fremme de kinesiske og nordkoreanske troppene, og forsøke å sikre ønskede posisjoner på Imjin-elven så raskt som mulig. På 21st Mars 1951 General Ridgway bestilte jeg Corps å gjøre et trekk til linje Cairo i et forsøk på å forhindre og angripe det nordkoreanske I Corps. Operation Courageous besto også av en annen plan (Operation Tomahawk), og hensikten med denne andre mini-planen var å slippe 187th Airborne Regimental Combat Team på rundt 30 kilometer nord for den større operasjonens frontlinjer. For at dette skulle bli gjennomført, måtte General Ridgway være trygg på at værforholdene på 23-mars var gunstige. Denne planen ble henrettet av rundt 3,500-paratroopers, fallskjermhopping fra flygende C-199-fly. Etter vellykket landing av 187th RCT, koblet de da sammen med pansrede elementer i USAs 3rd og 24th Infantry Divisions.
UTSTILLINGER FRA DRIFTEN
De kinesiske tapene, som telt på feltet, inkluderte 136 død, mens tallene som ble tatt i fengsel var 149. På USA og Sørkoreas side var dødsulykkene relativt lettere, og utgjorde 19. Videre forhør av de kinesiske og nordkoreanske fangene avslørte at de kommunistiske troppene som hadde vært i operasjonsområdet var fra 36th-regimentet til 19th-divisjonen i den nordkoreanske hæren, og ble anslått å være mellom 300 og 500 i antall. Flertallet av resten av Nordkoreas I-korps hadde i utgangspunktet trukket seg tilbake fra denne stripen av Imjins banker, før den amerikanske luftbårne landingen hadde begynt.
Historisk betydning og arv
Operation Courageous så en seier for de kombinerte amerikanske og sørkoreanske troppene over sine kommunistiske motstandere. De amerikansk ledede styrker ble plassert godt fra starten av operasjonen, da de hadde fordelen med hensyn til militære armer til deres disposisjon, en høyere tropptall og bedre koordinering når det gjelder logistikk ansatt under hele operasjonen. I motsetning til dette hadde kommunistene blitt overeksponert etter deres Nyttårs Offensiv. Den største faren i motstanden som ble møtt av de amerikanske og sørkoreanske styrkene, var landminer, som til slutt hadde liten skade på tankene de brukte. For eksempel, på 23-mars i mars, gikk Taskforcen ledet av oberst Growdon til Republikken Korea og møtte ingen motstand fra kommunistiske kinesiske styrker. Den eneste bemerkelsesverdige forekomsten var da den tredje tanken fra arbeidsstyrken passerte en ødelagt bro ved Changnung-elven og slo en landgruve. Et team av militære ingeniører arbeidet på og fjernet mange av de andre gruvene fra ruten, og oberst Growdons styrke beveget seg rundt en kilometer før de møtte mer alvorlige landminer ved Sinwon-ni. Kineserne og nordkoreerne ble tvunget til å trekke seg fra operasjonssonen, og denne typen tilbaketrekning tillot amerikanerne og sørkoreerne å videreføre de kommunistiske styrkene.
