Hva er et indre sjø?
Et kjennetegn som definerer alle innsjøer er deres grunne dyp, med ingen som når mer enn 2,000 føtter i dybden. De to store innsjøene i verden i dag er Nord-Amerika Hudson Bay og Østersjøen i Europa. Noen kilder definerer også Sør-Kinashavet og Persia-bukten som innsjøer. Verden har sett innsjøene kommer og går i sin historie. Western Interior Seaway er et eksempel på en forhistorisk innsjø.
The Hudson Bay
Hudson Bay har et overflateareal på 0.47 millioner kvadrat miles, noe som gjør den til verdens største innsjø. Havets dreneringsområde er enda større, som dekker et område på 1.49 millioner kvadratkilometer. Den maksimale lengden på innlandet er 851 miles og er 652 miles på sitt bredeste punkt. Dybden på det relativt grunne sjøen er gjennomsnittlig ved 330-føtter, og er 890-føtter på sitt dypeste punkt, som fortsatt er grunt og karakteristisk for epikontinentale hav. Innsjøen har lengste strandlinje i noen bukter i Nord-Amerika, og overgår kun globalt av Bengalbukta. Øyene i innlandet er kategorisert i to grupper; Ottawa og Belcher-øyene. Mange av øyene finnes i den østlige kysten av bukta. Hudson-stredet er forbindelsen som forbinder innlandet med Atlanterhavet, mens Foxe-bassenget forbinder innlandet til Arktis. De viktigste landene i innlandet er USA og Canada.
Østersjøen
Østersjøen er et stort innsjø, som dekker et område på 0.146 millioner kvadratkilometer. Med en strandlinje som overskrider 5,000 miles i lengde, har sjøen en maksimal lengde på 995 miles og strekker seg om 120 miles på sitt bredeste punkt. Mens sjøen har en gjennomsnittlig dybde på 180 føtter, er det 1,506 føtter dypt i sitt dypeste punkt (som fortsatt er grunt i forhold til andre hav). Havet består av brakvann og er verdens største brønne sjø. Ni elver drenerer inn i Østersjøen; Vistula, Oder, Narva, Neman, Daugava, Torne alv, Kemijoki, Neva og Lule alv. Okeas vanningsområde dekker et område på 0.633 millioner kvadratkilometer, mer enn fire ganger størrelsen på sjøen selv. Polen, Danmark, Tyskland, Russland, Estland, Sverige, Latvia, Finland og Litauen er de ni europeiske landene som grenser til havet.
Forhistorisk Inlandshavet
Den vestlige indre sjøveien var et forhistorisk indre sjø som eksisterte i krittperioden. Innlandet ble funnet i dagens Nord-Amerika, og sprang over hele kontinentet og forbinder Arktisjøen med Mexicogolfen. Nord-Amerika var på den tiden bestående av to landsmasser; Appalachia og Laramidia. På høydepunktet hadde innlandshavet en maksimal bredde på 620 miles, som strekker seg fra Appalachians helt til Rockies, mens maksimal lengde strekt seg rundt 2,000 miles. Det dypeste punktet på den vestlige innvendige sjøen varierte mellom 2,600-føtter og 3,000-føtter, noe som gjør innlandet til lavt i sjøstandarder.
