Hva er Papyrus?
Papyrus er et tykt, papirlignende materiale som daterer seg tilbake til den gamle egyptiske tiden. De eldste eksemplene på papyrus antas å ha oppstått mellom 1550 og 1560 BC og ble oppdaget i Egypt langs bredden av Rødehavet i 2012 og 2013 AD. Betegnelsen papyrus kan også referere til en type rulle bestående av ark av papyrus som har blitt rullet sammen fra hver side for å møte i midten. Moderne papir og bøker betraktes som etterkommere av papyrusmaterialer.
Hvordan produseres Papyrus?
Cyperus papyrus-planten, som ligner et siv og vokser i sumplignende forhold, er nødvendig for produksjon og produksjon av papyrusmateriale. Denne planten har en lang stamme som er kuttet i lengderetningen, slik at ytre dekselet kan fjernes. Det indre materialet, kjent som pith, høstes og separeres i 16-tommers stykker. Mens disse stripene fortsatt er friske og fuktige, plasserer produsenten dem ved siden av hverandre, slik at kantene sitter litt over hverandre. Denne prosessen gjentas igjen, med det andre laget plassert over den første i motsatt retning. Fremstillingsprosessen fortsetter mens stripene fortsatt er fuktige og produsenten bruker en hammer for å pund de to lagene sammen slik at de holder seg til hverandre og danner et enkelt stykke. Denne halvfabrikaten blir igjen tørket under vekter slik at den beholder en flat form og ikke krøller seg rundt kantene. Når materialet har tørket, er etterbehandlingstrinnet å polere overflaten. Forskerne mener at harde, runde objekter ble brukt til å gni papyrusmaterialet.
Hva er bruken av Papyrus?
Forskere mener at primær bruk av papyrus var å registrere skriftlige meldinger i antikken. Arkeologer har avdekket flere gamle eksempler som gir uvurderlig informasjon om gammel kirurgi, byggeprosessen til de store pyramidene, og til og med gamle legender og lokale historier. I lange skriftlige tekster blir papyrus lagret i form av en rulle og bestilt etter innholdsfortegnelse eller forfatter. For å forhindre unødvendig å rulle ut rullene for å identifisere deres generelle innhold, skrev gamle akademikere også en slags innholdsfortegnelse på flate leireblokker som ble lagret i nærheten av rullene. Disse avdekkede papyrusartefakter har blitt bevart over tid fordi de ble lagret og begravet i tørre og tørre miljøforhold. Under fuktige forhold er papyrus imidlertid utsatt for mugg og råd. Fordi dette materialet ikke er veldig fleksibelt, kan det ikke brettes i halv uten å bryte. Denne svakheten førte til at papyrus ble erstattet av pergament rundt begynnelsen av det første århundre e.Kr.
I dag kan papyrus fortsatt finnes i tradisjonelle samfunn i hele Afrika og Midtøsten. Her bruker subsistenssamfunn papyrus som byggemateriale. Typiske boliger i disse områdene har papyrustak og papyrusgulv. I tillegg er de som bor i disse regionene avhengige av papyrusplanter som råvarer for å produsere håndverk, som deretter selges i lokale markeder. Noen eksempler på disse håndverkene er kurver, matter, hatter og skuffer.
