Homestead National Monument er en del av American National Park System, som fungerer som den styrende delen av området. Det ligger i Gage County, Nebraska og dekker om 211 hektar land. Nettstedet ble opprettet i 1936 etter at lovgivningen for å skape parken ble gått inn i loven. Hovedformålet med nettstedet er å respektere passasjen til 1862 Homestead Act.
Turisme til nettstedet
Ifølge den nyeste rapporten fra National Park Service (NPS), så Homestead National Monument 87,755 besøkende i 2016, rangert 246 blant 374 nettstedene når det gjelder rekreasjonsbesøk. Blant stedene å se er Palmer-Epard Cabin, som opprinnelig ble bygget i 1867 og tjent som hjemmet til de to familiene det er oppkalt etter i over 60 år. Etter servering som kornlagringssted var det begavet til parken i 1950.
Freeman-skolen var i bruk fra 1872 til 1967, noe som gir det et skille mellom å ha vært den lengste serveringskolen i staten. Det ble også brukt som en kirke, avstemningssted og samfunnssenter for ulike hendelser, samt å være i sentrum av en 1902 Nebraska Høyesterett sak (Freeman v. Scheve, et al.) over separasjon av kirke og stat. Siden det ble gjort en del av nettstedet, har skolen blitt restaurert for å se ut som den gjorde da den først ble åpnet.
I 2007 ble Homestead Heritage Centre dedikert som en del av nettstedet. Ved hjelp av sine ulike utstillinger, hjelper det besøk til å lære effektene som Homestead Act hadde på landbruk og innvandring til dens effekter på indianere og regjeringens føderale landspolitikk.
Hvorfor er Homestead National Monument unik?
Homestead National Monument er unik fordi stedet ligger på noen av de første hektar land som ble vellykket hevdet i henhold til ovennevnte Homestead Act. Loven tillot at kvalifiserte personer tar så mye som 160 dekar av land som eies av den føderale regjeringen. I motsetning til dette måtte de som hevdet landet måtte legge inn fem år på deres bolig, samt dyrke og forbedre eiendommen deres. Dette var den første av flere slike handlinger, med det til slutt ført til at 1.6 millioner individuelle krav ble godkjent og dannet rundt 420,000 kvadrat miles land.
Habitats in og trusler mot Homestead National Monument
Homestead National Monument har rundt 100 hektar av tallgrass prairie som en gang var rikelig gjennom Great Plains, men ble nesten utryddet av massereisen til homesteaders. I mer enn 60 år har tallgrasspræren blitt restaurert og administrert av National Park Service. Dette gjør Homestead til den eldste slikt nettsted forvaltet av NPS for å gjenopprette tallgrass.
Området har også den sjeldne forekomsten av skog og økosystemer, med Cub Creek som gir den sistnevnte siden den går gjennom landet. Kontrollerte forbrenninger gjøres av NPS på stedet for å holde tallgrass i sjakk og sikre en mangfoldig blanding av planter. Vannkvalitetstester gjøres ofte hos Cub Creek for å overvåke mulig trussel mot forurensning fra herbicider eller andre forurensninger. Ikke-opprinnelige arter i parken overvåkes også for å sikre at de ikke utgjør en trussel eller blir for store i antall.