Dødsfall har lenge vært en del av idrett, de strenge rutinene at idrettsutøvere går gjennom hele livet for å få trening, isolerer dem ikke fra døden. Noen ganger kolliderer de bare i midten av et arrangement uten advarsel.
De olympiske leker har ikke blitt spart disse uheldige hendelsene, noe av spillene innebærer mye risiko og til slutt blir disse risikoene en gang i realiteten og livet går tapt til tross for alle forholdsregler som er tatt. Det har vært tilfeller av atletere som dør i løpet av spillene.
Årsaker til idrettsdødsfall
Olympiske idrettsutøvere er trolig de sterkeste og gitt opplæringsprogrammene de holder seg til under forberedelse til OL og andre sporbegivenheter, det er en sjelden anledning å se dem kollapse og dø. Det har imidlertid skjedd før, og noen av årsakene som er nevnt i de fleste tilfeller er vanligvis relatert til ulykker. Nesten alle spillene involverer fart, og det skjer noen ganger kollisjoner. I sjeldne tilfeller blir disse kollisjonene tragiske, men de fleste ganger utøver atleter med mindre skader som lett kan håndteres.
En annen sannsynlig årsak til plutselig død er bruken av ytelsesforbedrende legemidler, og disse kosttilskuddene er forbudt av en grunn fordi de forstyrrer den normale metabolismen av kroppen. Noen av disse stoffene kan føre til hjertesvikt når idrettsutøveren blir presset til grensene og kan forårsake død eller permanent skade på vitale organer i kroppen.
Merkbare dødsfall gjennom hele OL
Den første registrerte olympiske døden var den for Francisco Lazaro, en portugisisk maratonløper som døde av solskinn og hjerteproblemer i Stockholm. Han hadde kjørt 19 miles før han kollapset.
I 1960 kollapset en dansk syklist ved navn Knut Jensen og falt av sykkelen midt på banen og knuste hodeskallen på slag og døde.
I 1964, en australsk skiløper kalt Ross Milne, døde etter at han hadde kjørt off-course og krasjet inn i et tre mens han trente til OL i Østerrike, knuste han da han forsøkte å unngå å slå tilskuere som stod på feil sted. I samme olympiske hendelse møtte en annen idrettsutøver Kazimierz Kay en tidlig død da hun ble involvert i et togulykke, hun var britisk.
I 1972 skjedde de mest profesjonelle olympiske dødsfallene da 11-idrettsutøvere fra Israel ble drept av palestinske terroristgrupper som kalte seg Black September, og hendelsen forstyrret 1972-OL med de fleste nasjoner som trakk ut sine idrettsutøvere i protest.
I 1992 Vinter-OL, en 27-årig Nicolas Bochatay, brøt en sveitsisk skiløper inn i en snømaskin og døde mens han var oppvarmet i Frankrike.
I 2000 Hyginus Anugo døde et nigeriansk relé sprinter etter at han ble truffet av et kjøretøy mens han trente i Sydney, Australia.
I 2010 døde en georgisk Olympian Nodar Kumaritashvili like før åpningsseremonien i Canada etter at han mistet kontrollen over sleden hans under trening og slo en stålpinne og døde.
