5. Plassering
Gullfoss Waterfall er et av de mest gjenkjennelige naturområdene på Island, og kaster nesten 105-føtter inn i en steinete kløft. Kaskaden, som oversetter til Golden Waterfall på engelsk, er matet av Hvítá-elven i den sørlige delen av landet. Kilden til alt dette vannet er Langjökull, Islands nest største isbreen. Det som gjør Gullfoss foss så unikt er det dramatiske strømmen gjennom brede kurver og til slutt ned over to trinnlignende formasjoner.
4. Historie
Sammen med å være et vakkert islandsk landemerke, har Gullfoss Waterfall en interessant historie. I de tidlige 1900-områdene tilhørte området disse fallene Tómas Tómasson og Halldór Halldórsson. Mange spekulanter håpet å investere i Island i denne perioden, med populære prosjekter inkludert elproduksjon. Å være det perfekte stedet for et vannkraftverk, eide eierne området til utenlandske investorer. Investorene oppnådde aldri sitt mål, noen sier på grunn av mangel på penger, og andre sier på grunn av Sigríður Tómasdóttir, Tómas datter. Ifølge lokal legende elsket hun fossene så mye at hun truet med å kaste seg av dem hvis de vannkraftige planene fortsatte. I dag står et minnesmerke til sin ære på toppen av fossen. Islandsk regjering kjøpte senere området som nå er beskyttet som et naturreservat.
3. Habitat og biologisk mangfold
Ligger på møtepunktet i Nord-Atlanterhavet og Arktis, har Island et klart økologisk miljø. Landet har blitt godt bevart, men mangler stort antall innfødte arter, hovedsakelig på grunn av dets geografiske plassering. Før det 9te århundre e.Kr. var det eneste landpattedyret som bodde her, arktisk rev. Settlers brakte med seg hester, mus, rotter, amerikansk mink, reinsdyr og kaniner. Bare seks arter ferskvannsfisk finnes her. Tilgjengelige habitater på denne øya gir ly for mange trekkfugler hvert år. Noen ganger går isbjørner gjennom regionen og langs kystområdene, seler og sjøløver er vanlige. Av de 470-vaskulære planteartene som overlever her, tror forskere at det er omtrent 50% som er istidige overlevende.
2. Turist- og turistaktiviteter
Gullfoss Foss er en del av den populære Golden Circle-dagstur som mange besøkende tar under oppholdet. Folk liker å vandre rundt steder som denne fossen, samt besøke nærliggende kilder og geysersteder. Ridhester og snorkling er andre vanlige aktiviteter som en del av denne turen. For de som er interessert, kan Hellisheidavirkjun turbinen og generatoren også besøkes for å lære om elektrisitetsproduksjon.
1. Trusler og bevaring
Landets økonomi er avhengig av produksjon og eksport av naturressurser, og regjeringen har alltid vært interessert i å bevare miljøet på en bærekraftig måte som fortsatt gir økonomisk utvikling. Fiskeindustrien har nylig respektert fangstbegrensninger satt av marineforskere for å gjenopplive sjølivet utenfor kysten, resultatene har vært positive. Ferskvann funnet i landet betraktes som en av de mest uberørte i verden takket være miljøvernarbeidet. Elektrisitetsbehov genereres hovedsakelig av geotermisk energi her, noe som resulterer i lave luftforurensninger.
Med alle disse anstrengelsene står Island fremdeles overfor det alvorlige problemet med vegetasjonstap på grunn av vindosion. Jord erosjon fører til ørkenspredning av en gang mangfoldig og fruktbar landskap. Regjeringen har dedikert en divisjon, Soil Conservation Service, til dette problemet, og de har jobbet for å revitalisere planteveksten i kritiske områder siden 1907. Økende turisme og energibehov har også satt press på landet for å utvikle sine naturområder, hvorav noen er de største igjen i Europa. Regjeringen vil fortsette å fokusere på forbedrede utviklingsplaner som holder naturvitenskapen i forkant.
