Ghost Towns of America: Thurmond, West Virginia
Flere spøkelsesbyer finnes i USA. Mens de en gang blomstret med mennesker og næringsliv og selv bidro til generell økonomi, ble de forlatt på grunn av ulike årsaker. En av de øde stedene som nå betraktes som en spøkelsesby, er byen Thurmond i Vest-Virginia. Thurmond ligger i Fayette County, der den ligger mellom New River og Beury Mountain. Den siste folketellingen viste at Thurmond var bebodd av fem personer.
Historie
Byen Thurmond ble formelt innlemmet i 1900 og oppkalt etter kaptein William Thurmond som var en konføderert kaptein. Kapteinen hadde undersøkt landet og i retur ble han tilbudt 73 dekar av landet langs New River for $ 20. Kort tid etter at Thurmond kjøpte landet, ble en jernbanelinje bygget gjennom dalen, men det var ikke før 1892 da Thomas G. McKell, som var blant aksjonærene i kullfirmaet Glen Jean, kjøpte Dunloup Creek som det ble en livlig by. En jernbanelinje ble konstruert for å betjene flere kullgruver i Sewell kullsøm og ble den travleste linjen i regionen. Byen vokste raskt og ble et knutepunkt for handel. Flere fasiliteter ble bygget, inkludert et passasjerdepot, et bank- og tillitsfirma, vannlagringsanlegg, butikker, restauranter, kjøttpåleggsanlegg og boliger.
William Thurmond forbød alkohol på sitt land som bestod av en del av byen, men McKell-familien som også eide en del av byen, serverte alkohol i deres Dun Glen Hotel, som tilskrives hosting av et fjortenårig pokerspill. I følge Ripley tror det eller ikke, det er det lengste pokerspillet noensinne spilt på kloden. Thurmond vokste veldig fort og håndterte mer frakt enn Cincinnati, Virginia og Richmond kombinert. Jernbanen depotet håndtert omtrent 95,000 folk årlig. Ved 1910 utgjorde Thurmond-jernbanen 20% av hele jernbanelinjen som var omtrent $ 4.8 millioner, dobbelt så mye som Cincinnati. I 1914 brøt en brann ut og en del av byen, inkludert Dun Glen Hotel, ble raset til bakken. Den økonomiske depresjonen førte til at Thurmond National Bank ble kollapset. Kjøttverket og telefonkontoret ble lukket i henholdsvis 1932 og 1938, og folk begynte å flytte ut av byen.
Restaurering av byen
Ved 1978 ble byen blitt en spøkelsesby. Chessie-systemet, som eide jernbanen, solgte passasjerdepotet til National Park Service som restaurerte det på bekostning av $ 2.5 millioner i 1991. I 1992 ble $ 35 millioner brukt til å gjenopprette byen, men i 1993 brente brannen ned mot motorhuset. I 1999 ble vannet tårnet etter at det ble ustabilt. Mye av de innledende husene står fremdeles til dato, og det er hjem til omtrent fem personer. Husene og landet er under Nasjonalparkstjenesten, som har ansvaret for å opprettholde Thurmond som turistattraksjon.
