Visste du at den store brannen i London drepte, men bare få?
Den siste delen av det syttende århundre var ikke snill mot Londons. Den store pesten i London, som hadde brutt ut i 1665, hadde knapt kommet til en slutt da den store ilden slettet byen i 2 september, 1666. Men det var en katastrofe som ventet på å skje, da Londons middelalderske hus fortsatt fremdeles var laget av eiketre, og klumpet sammen i hver side av smale gater. De fattigere husene var vanntett med tjære, noe som gjorde dem meget brennende. Det var ingen brannvesener i 1700-ene, og enkelte mennesker døde i stedet brann med skuffer med vann og arkaiske håndpumper for å bekjempe flammer.
Hvordan det hele startet
På kvelden av 1st I september gikk 1666, Thomas Farrinor, den kongelige bakeren, til sengs uten å slukke ovnen på riktig måte. Gnister som kommer fra de brennende glødene, antenner brann som ligger like i nærheten, og i morgen var det fargrens hus i brann. Farrinor og hans familie klarte å rømme gjennom et oppe vindu, men en assistent døde i brannen, det første offeret for brannen.
The Growing Blaze
Brannen spredte seg snart til nabohus og deretter over gaten. Gnister satt brennende halm og fôr i Star Inn-stallene, og derfra spredte brannen til Thames Street. Riverfront-lagrene langs Themsen ble fylt med brennbare materialer som oljer, talg for stearinlys, kull og brennevin. Da bygningene ble brann, eksploderte noen av disse materialene, og slått brannen til en ukontrollabel inferno. Inntil nå har nabolaget bøtte brigader gjort sitt beste for å slukke flammene, men nå rushed hjem for å evakuere sine egne familier og deres verdisaker.
En by opp i røyk
De tørre sommervindene gjorde sitt beste for å spre brannen så langt og så raskt som mulig. Lord Mayor Sir Thomas Bloodsworth forsinket rive av bygninger for å skape brann, en effektiv brannteknikk av tiden. Da de høyere rangerte myndighetene erstattet ham for å bestille disse bygningens nedrivninger, hadde brannen oppnådd et moment som ville bryte hullene før de kunne bli helt opprettet. Noen flyktet gjennom elven Thames, trakk hva de hadde vært i stand til å redde, mens mange tok tilflugtssted i åsene rundt London.
The Inferno's Aftermath
Brannen ødela London i fem hele dager før den ble tatt under kontroll på 6th september. Klimaet kom da flammene oppslukt Temple-området i London Legal District. De brennende bygningene måtte bringes ned med kryp, og før det hele var ferdig, hadde den store ilden ødelagt 13,000 hjem, utallige offentlige bygninger og nesten 90 kirker. Den mest fremtredende av sistnevnte var St. Pauls katedral, som på den tiden allerede gjennomgikk tunge reparasjoner. Mange andre historiske landemerker ble også renset, og rundt 100,000-folkene ble gjort hjemløse. Brannen påkrevde overraskende svært få menneskelige tilfeller, og antall døde, avhengig av kilden, ble registrert som et sted mellom 6 og 16. Imidlertid er denne figuren blitt utspurt, da den kanskje ikke har telt og inkludert de fattige og middelklassens folk i byen.
King Charles II satte på om å gjenoppbygge sin hovedstad i løpet av få dager. Sir Christopher Wren redesignet og rekonstruert St. Pauls katedral, omgitt av mange andre små, nye kirker. Etter å ha lært en vanskelig leksjon, ble de fleste av de nye husene bygget av murstein og stein i stedet for tre, og ble skilt av tykke vegger. Gater ble gjort bredere, og gater var forbudt. Men brannvesenene ble ikke etablert, og London måtte vente til det attende århundre for å se en permanent brannvesen som vi nå ville gjenkjenne den.
En eldig arv
Noen få år etter at flammen hadde slukket byen, ble en minnesøyle reist til den store brannen i London nær baksiden av Farrinors bakeri. Bare kjent som "minnesmerket", står kolonnen 202 føtter høy, og er utsmykket med skulpturer og graveringer som forteller om fortellingene om forbrenningen. Interessant nok var et påskudd på minnesmerket, som ble fjernet i 1830, skyld i ilden på "den forferdelige fraksjonens forræderi og ondskap", og fremhevet de religiøse spenningene i England på den tiden.
